Историческая комедия с элементами мелодрамы, действие которой разворачивается в начале XIX века, во времена наполеоновских войн. Капитан Невиль, молодой и не слишком ответственный офицер французской армии, уезжает на фронт в Австрию, обещая своей возлюбленной Полин регулярно писать письма. Но письма так и не приходят, и девушка страдает от разочарования, уверенная, что её возлюбленный погиб...
Фильм Бенуа Жако, снятый по одноименному роману Октава Мирбо, переносит зрителя в начало XX века, в атмосферу французской провинции, где еще сильны пережитки крепостничества и четко разделены границы между социальными классами. Главная героиня, молодая горничная Селестина, чья привлекательность становится постоянным источником неприятностей для нее самой, решает покинуть шумный Париж и...