Молодые жители маленького американского городка, среди которых главная героиня Эмбер, мечтают о новой жизни и решают отправиться в большой город, чтобы устроиться на работу и получить независимость. По дороге у их машины ломается двигатель, и компания с радостью соглашается на помощь водителя грузовика, который едет в том же направлении.
Джерри Флетчер работает таксистом, но его реальная увлеченность — собирать и систематизировать теории заговора, которые он считает единственно возможным объяснением большинства событий в мире. Его окружающие списывают его предположения на паранойю и считают сумасшедшим, но одна из его догадок неожиданно подтверждается, и теперь за ним начинают охотиться люди, которые не хотят, чтобы правда...
События картины разворачиваются в тихом населённом пункте, чья идиллия рушится в одночасье из-за человеческой халатности. Загрязнение местных водоёмов токсичными промышленными отходами приводит к мутации обычных комаров, которые вырастают до размеров крупных летучих мышей и становятся крайне агрессивными.
Трагикомедия «Южане» (оригинальное название — Scorchers) вышла на экраны в 1991 году и стала совместным проектом американских и британских кинематографистов, которые объединили усилия, чтобы показать историю, близкую к повседневной жизни обычных людей, не приукрашивая её и не добавляя лишнего пафоса.