Режиссер Роберт Земекис, известный по работам «Назад в будущее» и «Форрест Гамп», долго мечтал экранизировать историю французского канатоходца Филиппа Пети — человека, который в 1974 году решился на практически невозможный трюк. Земекис сам в детстве видел репортаж о проходке Пети между башнями Всемирного торгового центра, и это воспоминание не оставляло его десятилетиями, пока он не получил...
1972 год, разгар Холодной войны, в Рейкьявике проходит матч за звание чемпиона мира по шахматам между действующим чемпионом Борисом Спасским и американским гением Бобби Фишером. Поединок мгновенно перестает быть просто спортивным событием: за ним пристально следят в Вашингтоне и Москве, каждый ход игроков воспринимают как доказательство превосходства одной социальной системы над другой.