Действие фильма разворачивается в Мюнхене накануне Второй мировой войны, когда нацистская идеология постепенно захватывает все сферы жизни обычных людей. Девятилетняя Лизель отправлена к приемным родителям, которые едва сводят концы с концами, а девочка сначала не может даже прочесть простую надпись на двери — это становится первым шагом к её странной, не похожей на другие детство.
Экранизация одноимённого романа Германа Линца от режиссёра Рауля Венгайфа переносит зрителей в последние месяцы существования нацистской Германии, когда под Сталинградом рушится миф о непобедимости вермахта. Действие разворачивается вокруг французского нациста Абеля Тиффожа, внешне напоминающего «черного монаха» — мрачного, нелюдимого человека, который странствует по лесам в сопровождении...