Лента Билла Форсайта, получившая широкое признание критиков и зрителей сразу после выхода, рассказывает историю сотрудника американской нефтяной корпорации Дэвида МакМакинтайра, который получает задание выехать в небольшой посёлок Ферннесс на берегу шотландского залива, чтобы договориться о выкупе участка под строительство нефтеперерабатывающего завода.
В Москве, в парке имени Горького, обнаружены три трупа с настолько серьезными повреждениями, что установить личность жертв сразу не удается: все лица изуродованы, а пальцы удалены. За расследование берется опытный следователь Аркадий Ренко, которому поручают не только выяснить, кто погиб, но и найти убийцу.