Середина 1950-х годов, тихие пригороды США после Второй мировой войны: общество навязывает идеал счастливой семейной жизни с собственным домом, стабильной работой и детьми. Фрэнк и Эйприл Уилеры выглядят как образцовая пара среднего класса, у них есть двое детей, уютный дом и все атрибуты благополучия, но внутри они чувствуют, что жизнь проходит мимо, а они застряли в роли, которую им навязали.
Уильям Форрестер — живая легенда американской литературы, которая 40 лет назад получила Пулитцеровскую премию за единственный роман, а после этого навсегда закрылась от мира в своей квартире в Нью-Йорке. Никому не удавалось переступить порог его жилища, а сам писатель не публиковал ни одной строки с момента выхода своей знаменитой книги, живя замкнуто и не общаясь с посторонними.
Второй полнометражный фильм Кеннета Брана, снятый сразу после успешной экранизации «Генриха V», стал одним из самых ярких проектов режиссера в жанре нео-нуара: Бранна не только выступил постановщиком, но и сыграл главную роль частного детектива Майка Чёрча из Лос-Анджелеса, специализирующегося на поиске пропавших людей.
Режиссерский дебют Кеннета Брана, который также исполнил главную роль молодого короля Англии Генриха V, стал одной из самых точных и динамичных экранизаций пьес Уильяма Шекспира о правлении монарха. Действие разворачивается в 1415 году, когда Генрих, считающий себя законным наследником французского престола, решает вторгнуться на территории Франции, чтобы отстоять свои права на трон.