Действие фильма разворачивается в начале XVIII века в Венеции, в стенах исторического приюта Оспедале-делла-Пьета, где воспитанницы получали не только приют и образование, но и обучались музыке. Главная героиня, молодая скрипачка Чечилия, тайком играет на инструменте, скрывая свой дар от строгих наставниц, которые считают, что публичные выступления для девушек неуместны.
Послевоенный Рим середины 1950-х годов переживает невероятный культурный подъем, а легендарная киностудия Cinecitta становится его сердцем: там снимают шедевры неореализма, приезжают голливудские команды, в воздухе витает ощущение, что любая идея может превратиться в большой успех. Главная героиня картины — молодая девушка, которая готовится к помолвке с человеком, который ей совершенно не...