Это экранизация одноименного автобиографического романа Маргарит Дюрас, написанного писательницей спустя четыре десятилетия после описанных в нем событий. Действие разворачивается в колониальном Сайгоне 1929 года, когда Индокитай еще находится под властью французских колонизаторов. Главная героиня — пятнадцатилетняя француженка, приехавшая вместе с матерью и двумя братьями в Юго-Восточную...
Полностью лишённый слов диалогов фильм итальянского режиссёра Этторе Скола разворачивается в стенах одного парижского танцевального зала, который работает на протяжении почти трёх десятилетий — с середины 1930-х до начала 1960-х. Вместо разговоров персонажи общаются через движения, взгляды и ритм музыки, которая играет в зале без перерыва.