Доктор Фил Лодер — типичный представитель академической среды, который всю жизнь работает профессором экономики в небольшом колледже, но так и не может похвастаться ни высоким доходом, ни личным счастьем. Два неудачных брака позади, а мечта о собственном доме с садом, где он сможет спокойно заниматься исследованиями и отдыхать, кажется совершенно нереальной из-за его скромной зарплаты и...
Сюжет строится вокруг Норвала, инфантильного и чувствительного мужчины, который получает неожиданное приглашение от отца, с которым не общался три десятилетия. Он решает воспользоваться шансом наладить контакт с родственником и приезжает в уединенный дом на берегу океана, где родитель живет уединенной жизнью, окруженный лесной тишиной и шумом волн.