Фильм снят по мотивам одноименного романа Юргена Грооппа, действие которого разворачивается в еврейском гетто в оккупированной нацистами Польше в 1944 году. Жители квартала отрезаны от внешнего мира, каждый день приносит новые беды: голод, репрессии, депортации в лагеря смерти, а единственным звуком, нарушающим всеобщую тишину, становится грохот проходящих поездов, увозящих обреченных людей.
Фильм построен на череде небольших, очень житестных сцен из повседневности главного героя — ассистента режиссера, который годами работает на съемочной площадке, но так и не смог сделать собственную карьеру. Он постоянно сталкивается с тем, что его работа остается в тени, а все важные решения принимают другие, и постепенно это накапливается в глубокой неудовлетворенности собой и своей жизнью.