Действие фильма разворачивается в США 1980-х годов. Главная героиня — молодая пловчиха Лидия, которая с детства росла в атмосфере насилия, алкоголизма и наркотической зависимости, и только спортивные успехи позволили ей получить грант на обучение в техасском университете. Девушка мечтает построить карьеру спортсменки, но психологические травмы, полученные в детстве, постепенно разрушают её...
Овдовевший профессор Оксфордского университета Томас Бредли стоит на грани увольнения: его научные работы по античным мифам о морских божествах так и не получают подтверждения, а после смерти жены он полностью погрузился в работу, почти не общаясь с дочерью. Чтобы спасти карьеру и наладить контакт с 12-летней Сиреной, он берет ее с собой в Грецию, на место древних раскопок, где когда-то жили...