Действие картины разворачивается на улицах Нью-Йорка, который сам по себе выступает одним из главных героев: его шумные кварталы, пустые переулки, ночные клубы и тесные квартиры создают атмосферу отчуждения и одновременно притяжения, характерную для мегаполиса, где миллионы людей живут рядом, но остаются незнакомцами.
Мультфильм «Вор и сапожник» — это культовая анимационная работа Ричарда Уильямса, известного своими работами над классическими проектами студии Disney и созданием культового персонажа Роджера Рейберта. Режиссёр посвятил этому проекту более 25 лет своей жизни, постоянно дорабатывая сюжет, прорисовывая детали и подбирая идеальный визуальный стиль для восточного сеттинга.