Действие фильма разворачивается в 1943 году, в британской колонии Индия, где группа пожилых ветеранов Калькуттской легкой кавалерии, прослуживших в армии со времен Бурской войны, ведет спокойную размеренную жизнь: они играют в гольф, проводят время в клубах за стаканами джина и почти не вспоминают о боевых днях.
Перси Херберт: фильмы и сериалы
1943 год, Бирма. Японские оккупационные власти требуют от британских военнопленных построить железнодорожный мост через реку Квай — стратегически важный объект, который позволит японцам перебрасывать войска и снабжение к линии фронта. Военнопленные работают в невыносимых условиях, под постоянной угрозой наказаний за малейшую ошибку или проявление неповиновения.