Могучие ветры Гражданской войны в США переворачивают жизнь беззаботной южанки Скарлетт О’Хара, для которой раньше главными заботами были балы, ухаживания и споры с родителями. Когда канонады на подступах к родному поместью Таара заставляют семью бежать, девушка сталкивается с лишениями, которые раньше были ей неведомы: голодом, разрухой, необходимостью самой зарабатывать на жизнь и защищать...
Действие разворачивается на рубеже Крымской войны, в северо-западной Индии, где конвой британских уланов во главе с сэром Хамфри Аркуром прибывает с дипломатической миссией в регион Суристан. Главный герой — майор Джеффри Викерс, блестящий офицер британской армии, который уже знаком с правителем этих земель, раджей Сурат Ханом: они вместе учились в Лондоне много лет назад.