Середина XIX века, Англия. Оксфордский профессор Джеймс Мюррей берется за реализацию проекта, который кажется почти невыполнимым: создание первого в истории полного словаря английского языка, куда войдут все известные на тот момент слова, их значения и примеры использования. Для работы он решает привлекать обычных людей, рассылая объявления с просьбой присылать редкие слова и цитаты из книг.
В тихом пригороде Дублина живут две пары, которые кажутся окружающим примером стабильной, счастливой семейной жизни. Джим и Даниэль уже много лет вместе, их отношения построены на привычках и взаимных договоренностях, которые кажутся незыблемыми. Ивонна и Крис только недавно поженились, их союз полон нежных чувств и планов на общее будущее.