Главный герой фильма Аттилло Де Джиованни, которого играет сам Роберто Бениньи, — талантливый, но немного не от мира сего поэт, который живет стихами и грезами о прекрасной Виттории, своей возлюбленной, которую он видит каждую ночь в сновидениях. Он боготворит ее, считает своей музой, и однажды судьба дает ему шанс встретиться с ней в реальной жизни.
Роберто Бениньи снял «Жизнь прекрасна» как свой режиссерский дебют в 1997 году, одновременно исполнив главную роль отца Гвидо и написав сценарий картины. Необычное сочетание жанров — лента относится одновременно к военной драме, комедии и мелодраме, что делает ее уникальной среди фильмов о временах Второй мировой войны.
Лорис живет тихой, небогатой жизнью мелкого мошенника и вечного должника, постоянно скрываясь от кредиторов, которые готовы накинуться на него при первой возможности. Он меняет маршруты, прячется в подъездах домов, перебегает дороги в самых неподходящих и опасных для этого местах, стараясь не попадаться на глаза тем, кому должен крупные суммы денег.
Экранизация культового романа Пола Боулза 1949 года, снятая режиссером Берттаном Тавернье в 1990 году, стала совместным проектом британских и итальянских кинокомпаний. Действие разворачивается на просторах Северной Африки, где главные герои оказываются за пределами привычной им американской реальности.
История начинается с того, что местный священник приходит на помощь женщине, которую одержал бес. После долгого молитвенного обряда он изгоняет демона из её тела — и вместо того, чтобы исчезнуть в преисподней, тот появляется в виде маленького, хрупкого на вид бесенка с невероятно хитрым характером. Священник, который раньше жил размеренной, предсказуемой жизнью, теперь сталкивается с кучей...