Фильм снят по мотивам одноимённой книги участника тех событий подполковника Гарольда Мура, который лично возглавлял аэромобильный батальон, отправленный на выполнение задачи в горячую точку Вьетнама в 1965 году. Война уже затянулась, требовала всё больше людских и технических ресурсов, а американское командование рассчитывало на быструю демонстрацию силы, чтобы сломить сопротивление противника.
Три друга — Митч, Френк и Берни — уже под тридцать, и окружающие ждут от них вскоре женитьбы, стабильной работы и прочих атрибутов взрослой жизни. Но внутри у них всё ещё живёт тот самый дух студенческой беззаботности, который они переживали вместе в годы учёбы в колледже, когда их озорные выходки гремели на всю округу.