1948 год, послевоенная Франция, где многие семьи не справились с последствиями войны и хозяйственными трудностями. Двое маленьких братьев, пяти и семи лет, после того как их мать бросила их и исчезла без предупреждения, решают не ждать помощи от посторонних и убегают в ближайший лес, рассчитывая только на собственные силы.
Клер работает акушеркой в парижской больнице, и её жизнь устроена так, как она сама считает правильным: уютный дом с садом на окраине столицы, любимая работа, взрослый сын, который вот-вот получит диплом врача и продолжит семейную традицию. Она ценит стабильность, порядок и предсказуемость, и до недавнего времени у неё не было причин сомневаться в правильности выбранного пути.
История разворачивается на улицах Парижа, где у преуспевающего банкира Жана-Луи, человека с безупречной репутацией и стабильной жизнью, внезапно исчезает молодая жена Ирис. В тот же день, когда он объявляет о пропаже, ему звонят неизвестные и требуют крупный выкуп за освобождение женщины, угрожая убить её, если он попытается обратиться в правоохранительные органы или не выполнит условия.
История строится вокруг Фрэнка, обычного молодого человека, который соглашается посидеть с маленьким сыном знакомых пары, пока те уезжают на выходные. Он считает, что это будет легкая подработка, и даже планирует отметить свое тридцатилетие в комфортной обстановке, не подозревая, что эта ночь перевернет всю его жизнь.
После трагической гибели жены капитан полиции Лассалль погружается в работу над делом об убийстве молодой девушки, чей искалеченный труп нашли у нее дома. У преступления нет очевидных следов: ни взлома, ни свидетелей, все детали указывают на тщательно спланированное и идеально исполненное злодеяние.