Картина переносит зрителя в Париж конца XIX века, когда молодой Огюст Роден только начинает пробивать себе путь в мире искусства, сталкиваясь с непониманием консерваторов академического круга и равнодушием части публики. Его смелые, не вписывающиеся в каноны скульптуры постепенно завоевывают признание, и вскоре Роден становится одним из самых знаменитых художников своей эпохи, чьи работы...
История разворачивается вокруг Жюльена, скромного учителя французского, который живет тихой размеренной жизнью с женой Лизой и маленьким сыном Оскаром. Однажды их рутина рушится в одночасье: у порога дома появляется полиция, которая задерживает Лизу по обвинению в преднамеренном убийстве. Все собранные доказательства указывают на её вину, и шансы на оправдание кажутся практически нулевыми.
Действие разворачивается в небольшом французском шахтерском городке на севере страны, который медленно умирает вместе с закрытием местной угольной шахты — единственного работодателя на всей территории. Местные жители сталкиваются с массовой безработицей, ростом нищеты, а самое страшное — дети, воспитанные в атмосфере безысходности, не имеют никаких перспектив на будущее.