Когда в деле появляются не только азартные игры, но и страсть к жестоким экспериментам над людьми, обычная жизнь обычного человека превращается в череду необратимых ошибок. Главный герой этой итальянской картины не скрывает своей слабости к карточным столам и рулетке, но чтобы покрывать долги и поддерживать привычный уровень жизни, он идет на крайние меры.
Фильм снят по мотивам одноименного романа Габриэле д'Аннунцио, одного из самых ярких произведений итальянского символизма конца XIX века, и переносит на экран его сложные размышления о любви, скорби и запретных желаниях. Действие разворачивается вокруг Жерара, молодого человека, который не может оправиться после странной смерти своей любимой Элеоноры: он заперт в собственной боли, бесконечно...