38-летний Дэнни Мулдун работает полицейским в Чикаго, и до встречи с Терезой его жизнь строилась по строгому, отработанному годами распорядку: смена, совместный ужин с мамой Розой, забота о пожилой родительнице, неожиданные визиты старшего брата и его многочисленной семьи. Дэнни давно смирился с ролью старого холостяка, который не собирается создавать собственную семью — слишком много...
Действие фильма разворачивается в канун Рождества в Нью-Йорке, где крупный универмаг готовится к ежегодному параду. Актер, назначенный на роль Санта-Клауса, появляется на мероприятии в нетрезвом виде, и организаторам пришлось срочно искать замену. Они остановили свой выбор на пожилом прохожем по имени Крис Крингл, который с радостью согласился занять место артиста.