Главный герой фильма режиссера Фернандо Леона де Араноа — Бланко, владелец крупного испанского семейного предприятия, производящего велосипеды. Он уже много лет работает над тем, чтобы сделать свой бизнес образцом социальной ответственности, и его усилия, кажется, наконец-то будут оценены по достоинству: в ближайшие дни к нему приедет международная комиссия, которая решит, получит ли он...
Действие разворачивается в Испании XVII века, в период правления Филиппа Четвертого, когда империя, некогда бывшая одной из сильнейших в мире, неуклонно движется к упадку. За спиной нерешительного монарха, легко поддающегося чужому влиянию, заправляет развращенный двор во главе с влиятельным графом Ольваресом, для которого интриги и личная выгода важнее блага страны.