Созданный легендарным советским режиссером Сергеем Эйзенштейном фильм вышел на экраны в 1944 году и стал первой частью задуманной им дилогии о русском царе XVI века. Работа над картиной велась несколько лет, режиссер тщательно изучал летописи и исторические документы, чтобы максимально точно передать атмосферу эпохи и особенности характера главного героя.
Действие картины разворачивается в первый год Великой Отечественной войны, когда немецкие войска оккупируют обширные территории советской республики. В одном из захваченных районов продолжает нелегальную работу секретарь райкома Кочет: он собирает информацию о передвижениях врага, организует помощь мирным жителям, готовит диверсии против оккупационных сил.
Действие фильма разворачивается в 1923 году, когда страна восстанавливается после голода и разрухи Гражданской войны, а по дорогам скитаются десятки тысяч осиротевших беспризорных детей. Режиссёр Николай Экк, работая над картиной, опирался на реальные материалы работы первых трудовых коммун для несовершеннолетних, а сам фильм стал одной из первых полнометражных звуковых лент советского...