Действие разворачивается в закрытом вертикальном комплексе, где неизвестные организаторы содержат группы людей на разных уровнях. Ежедневно по центральному колодцу опускается платформа с едой, которая останавливается на каждом этаже всего на несколько минут — поэтому обитатели верхних ярусов получают всю пищу, а те, кто находится ниже, часто остаются голодными.
Действие картины разворачивается в недалеком будущем, где человечество расселилось в гигантских мегаполисах, а жизнь большинства сводится к строгому распорядку и выполнению профессиональных обязанностей без лишних вопросов. Окраины городов редко видят посетителей из центра, а обычные люди практически не задумываются о том, что существует за пределами их повседневной рутины.
Уединенный вулканический остров Йерро, входящий в состав Канарских островов, с его вечными туманами, обрывистыми берегами и почти полным отсутствием посторонних звуков, сам по себе создает ощущение тревоги и изоляции. Именно сюда мать с маленьким сыном отправляются на короткий отдых, чтобы отдохнуть от городской суеты, но их поездка оборачивается кошмаром: мальчик бесследно исчезает буквально...