Фильм «Челленджер» 2013 года основан на реальных событиях, которые потрясли весь мир 28 января 1986 года: через 73 секунды после старта космический корабль «Челленджер» взорвался в небе над Флоридой, все семь членов экипажа, в том числе гражданка Кристиа Маколифф, которая должна была стать первым учителем в космосе, погибли.
Доктор Лайла Коллети посвятила жизнь работе с душевнобольными преступниками, и эта профессия требует не только профессиональных знаний, но и стальной выдержки. Недавние личные проблемы усложнили ей жизнь: после развода суд передал права на опеку над двумя детьми бывшему мужу, и Лайла едва справляется с новым статусом, пытаясь сохранить контакт с сыном и дочерью.