В основе фильма лежит реальная история Гарри Хафта, польского еврея, который попал в Освенцим во время Второй мировой войны. Нацисты заметили его физическую силу и заставили участвовать в боях на смерть с другими заключенными: победа означала продление жизни на несколько дней, поражение — верную гибель.
Действие фильма разворачивается в Германии 1930-х годов, когда нацистский режим начинает методично уничтожать еврейское население. В обычной еврейской семье живет немецкая овчарка по кличке Калеб — преданный, умный пес, который является любимцем младшего сына семьи Джошуа. Их дружба строится на доверии и взаимной привязанности, которые кажутся незыблемыми до тех пор, пока нацисты не разрывают...