События фильма разворачиваются вокруг Майка, успешного брокера с Уолл-Стрит, который вместе с женой ждёт рождения дочери и строит спокойную, размеренную жизнь. Короткая командировка в Лос-Анджелес по поручению начальства оборачивается для него катастрофой: его незаслуженно втягивают в кровавую потасовку, и вместо обещанного денежного вознаграждения Майк получает долгий тюремный срок.
Готэм начала 1980-х — город, погруженный в грязь, социальное неравенство и всеобщее равнодушие. На его улицах живет Артур Флек, начинающий комик, который мечтает дарить людям радость, но сталкивается с насмешками, унижением и жестокостью на каждом шагу. У него есть тяжелая наследственность: мать страдает психическим расстройством, с детства внушающая ему, что его предназначение — приносить...