Действие ленты разворачивается в середине XVI века в провинциальной Франции, где молодой крестьянин Филибер живёт размеренной, почти незаметной жизнью: он усердно работает на семейной земле, выращивая артишоки по традициям, которые передаются в его роду уже несколько поколений, и мечтает вскоре жениться на своей возлюбленной, чтобы продолжить обычный, спокойный быт.
Дебютный полнометражный фильм канадского режиссёра Дени Вильнёва, который впоследствии снискал мировую славу работами вроде «Убийцы», «Пленницы» и «Дюны», основан на одной из самых трагических страниц новейшей истории Канады. 6 декабря 1989 года в монреальском Политехническом институте произошла массовая стрельба, унёсшая жизни 14 молодых женщин, а мотивом преступления стала открытая...