«Пробуждение» — второй полнометражный фильм М. Найта Шьямалана, который он снял и написал сценарий самостоятельно еще до того, как получил мировую известность благодаря «Шестому чувству». Главный герой картины — десятилетний Джош, не по годам развитый мальчик, который с детства отличался любопытством и привычкой задавать взрослым неудобные вопросы о смысле жизни, смерти и устройстве мира.
Режиссерский дебют Джоди Фостер, вышедший на экраны в 1991 году, строится вокруг истории семилетнего Фреда Тейта — мальчика, который с ранних лет проявляет неординарные способности: он свободно играет на пианино, сочиняет стихи, решает сложные математические задачи в уме и поражает взрослых глубиной своих размышлений.