Фильм снят по одноименному роману Яна Макавея, режиссером выступил Ричард Эйр, а главную роль судьи Фионы Мэй исполнила Эмма Томпсон, получившая за эту работу номинацию на премию BAFTA. Героиня работает в Высоком суде Англии и Уэльса, специализируется на делах, связанных с несовершеннолетними, и славится своей принципиальностью, вниманием к каждой детали дела и беспристрастностью.
Спустя несколько лет после событий первой части истории Кэтрин Трэммел, писательницы, чьи романы строятся на детальных описаниях убийств, вновь оказывается в центре уголовного дела: её спутник умирает во время опасного сексуального эксперимента с наркотиками, и полиция не может исключить её причастность к смерти.
Профессия палача в Великобритании середины XX века оставалась закрытой, наследственной и почти не обсуждаемой в публичном пространстве. Многие представители этой специальности передавали ее по наследству от отца к сыну, и Альберт Пьеррпойнт не стал исключением: с детства он знал, что пойдет по стопам отца и дяди, уже зарекомендовавших себя в этой неблагодарной работе.