Джои только что вышел на свободу после долгого тюремного заключения, отбывая срок за преступление, в котором главную роль сыграл его старший брат. После освобождения он твердо намерен порвать с прежней жизнью: не хочет возвращаться в криминальные круги, ищет легальную работу, планирует снять отдельное жилье и выстроить спокойную, одинокую, но честную судьбу, от которой он был оторван годами.
Режиссер Фил Джоану создал мрачный, пронзительный криминальный триллер, в котором главные роли исполнили Шон Пенн, Эд Харрис и Робин Райт. Действие разворачивается в конце 80-х годов в небольшом ирландском квартале на западе Манхэттена, где атмосфера старого Нью-Йорка сочетается с жестокими правилами уличной мафии и скрытыми от посторонних глаз раздорами.