Действие фильма разворачивается в рабочем районе Нью-Йорка в середине 1980-х, и автобиографическая основа истории делает её особенно достоверной: режиссёр Джеймс Грэй сам вырос в похожих условиях, поэтому каждая деталь быта, разговоров и отношений подростков кажется живой и не придуманной. Главный герой, Пол Графф, живет с любящими, но очень переживающими за его будущее родителями и дедушкой.
Действие фильма разворачивается в пригороде Денвера в 1978 году, когда в округе один за другим исчезают подростки, а местные жители живут в постоянном напряжении. 13-летний Финн Шерман не слишком беспокоится о пропавших сверстниках: его главные проблемы — школьные хулиганы, которые постоянно его троллят, и вспыльчивый отец, который часто срывается на сына.
Действие фильма разворачивается в захолустном городке на юге США в послевоенные годы, где строгая религиозность соседствует с скрытым насилием, а каждый житель таит собственные темные секреты, которые рано или поздно выходят наружу. Молодой солдат Уиллард Рассел возвращается с полей боёв Второй мировой войны, уставший от ужасов войны и ищущий тихого счастья.
1973 год. Молодая Бет, только что окончившая школу, приезжает к своему дяде Фрэнку — интеллигентному преподавателю колледжа, который живёт в Нью-Йорке и скрывает от родственников свою гомосексуальность и отношения с партнёром, чтобы вместе отправиться на похороны отца Фрэнка в маленький провинциальный городок Криквилл, штат Южная Каролина.