Действие разворачивается в США середины 1930-х, в эпоху великой депрессии, когда небо над городами заполняют допотопные аэропланы, а на улицах кишат гангстеры и нацистские шпионы, пытающиеся добыть преимущество перед надвигающейся войной. Молодой пилот-каскадер Клифф Сэкорд случайно находит секретный прототип ракетного ранца, созданный гениальным инженентом Ховардом Хьюзом для военных нужд.
Действие картины разворачивается в Нью-Йорке 1910 года, когда город буквально кишел уличными бандами и коррумпированными чиновниками, а честным людям приходилось бороться за выживание изо дня в день. Юный Джонни Келли, разносчик газет, живет с матерью и младшим братом, и когда мать тяжело заболевает и нуждается в дорогостоящем лечении, парень принимает решение, которое перевернет всю его жизнь...