Действие фильма разворачивается в 1959 году, в разгар Алжирской войны, которую французское командование официально называло «операцией по умиротворению территорий». Молодой лейтенант Террьен, не имеющий боевого опыта и проникнутый патриотическими идеалами, прибывает в подразделение французской армии, дислоцированное в Алжире.
