Действие фильма разворачивается в США середины 1980-х, 18-летняя Марен живёт в постоянных переездах с отцом, скрывая свою необычную особенность: её организм не может обходиться без человеческой плоти, и каждый раз, когда она не может сдержать инстинкт, семье приходится срочно покидать город и начинать жизнь с нуля в новом месте.
Режиссер Тодд Хейнс построил картину по материалам журналистского расследования, которое привело к разоблачению одного из самых масштабных корпоративных скандалов в истории США. История рассказывает о долгой и изнурительной борьбе адвоката Роберта Билотта, который в конце 1990-х годов берется за дело фермеров из небольшого городка в Западной Вирджинии, столкнувшихся с массовыми заболеваниями...
После развода мать Рена МакКормака переезжает с ним из Чикаго в маленький консервативный городок Бомонт, где несколько лет назад местный преподобный Шоу Мур ввел строгий запрет на публичные танцы, рок-концерты и даже громкую музыку в частных домах — по его мнению, развлечения такого рода стали причиной трагической аварии, унесшей жизни нескольких подростков.