Действие разворачивается в тихом пригороде Коннектикута в конце ноября 1973 года, за несколько дней до Дня благодарения. Две соседние семьи, внешне кажущиеся образцом благополучия среднего класса, скрывают за закрытыми дверями глубокие внутренние конфликты и нерешенные противоречия. Глава одной из семей Бен Худ переживает кризис среднего возраста и заводит роман с соседкой, женой близкого друга.
Главный герой фильма — Майкл Чепмэн, который в детском возрасте был звездой популярного сериала, но с годами его карьера пошла под откос, а слава осталась в далёком прошлом. Сейчас ему под тридцать, он совладелец маленького актёрского агентства для детей, которое на грани закрытия: у компании почти нет клиентов, а единственный перспективный контракт с рекламодателем может сорваться в любой момент.
Люси живет идеальной жизнью: замужем за успешным пластическим хирургом Джейсоном, у нее крепкая семья и верные друзья, пока внезапная преждевременная смерть не разрывает все ее планы. Год спустя ее сестра Зельда, известная в окружении как колдунья, использует свои необычные способности, чтобы вернуть сестру к жизни.
Фильм Алана Пакулы 1982 года по одноименному роману Уильяма Стайрона стал одной из самых сильных работ Мэрил Стрип, принесшей ей первый «Оскар» за лучшую женскую роль. Софи Завистовская — польская иммигрантка, пережившая Auschwitz, потерявшая там мужа и сына, пытается заново обустроить жизнь в Бруклине 1947 года.