Обычная жизнь почтальона Фердинанда Шеваля состоит из ежедневных маршрутов длиной 25–30 километров по окрестным деревням, доставки писем и редких встреч с местными жителями. Он не выделяется среди остальных, не громко заявляет о себе, но за внешней скромностью скрывается необычная страсть — он собирает причудливые камни, кораллы, странные обломки, которые другие не замечают на дороге.
Сразу после окончания Первой мировой войны Франция живет под тяжестью невосполнимых потерь: около 350 тысяч солдат числятся пропавшими без вести, и их родственники годами не могут получить ответы о судьбе близких. Майор французской армии Делаплан берется за практически невыполнимую задачу — организовать поиски всех пропавших, работая с архивными документами, опрашивая свидетелей и объезжая...