Англия начала XVII века, время, когда положение при дворе короля Якова I решало судьбы целых семей, а жажда власти заставляла людей отказываться от морали и родственных уз. В центре внимания — Мэри Вильерс, вдова низкого происхождения, которая десятилетиями скрывала свои корни и выстраивала карьеру через удачные браки.
Жизнь Джозефа, обычного британского рабочего, разваливается в одночасье, когда его бывшая жена уезжает с их маленьким сыном на другой конец света — в Австралию. Потеряв близкого человека и возможность общаться с ребенком, он чувствует, что не может оставаться на привычном месте и решает отправиться в Ирландию, где родился и вырос, чтобы найти свою сестру Анну, с которой не виделся больше...
Действие картины разворачивается в тихом приморском городке на западе Ирландии, где местный католический священник отец Джеймс проводит будни, выполняя пастырские обязанности: слушает прихожан, помогает нуждающимся и пытается наладить контакт с людьми, которые давно отдалились от церкви. Однажды во время тайного покаяния неизвестный мужчина признаётся, что в детстве годами подвергался...
Дебютный полнометражный фильм ирландского режиссера и сценариста Джона Майкла МакДонаха, который сразу получил широкое признание критиков и номинацию на премию «Оскар» за лучший оригинальный сценарий. Картина сочетает в себе черный юмор, элементы криминального триллера и аутентичную атмосферу западной Ирландии, не поддаваясь шаблонным клише жанра.