Когда главный герой Марк получает шокирующее известие о тяжелом диагнозе, он понимает, что не сможет присутствовать в жизни своего нерождённого сына, и решает оставить мальчику подходящее наследие — серию обучающих видео, в которых планирует научить его всем правилам, которые, по его мнению, делают из мужчины настоящего мужика.
Сюжет строится вокруг Сэнди — домохозяйки, которая десять лет посвятила семье, пока не узнала, что муж ей изменяет. Без лишних раздумий она собирает вещи, берет двух детей и переезжает из уютного пригородного дома в шумный Нью-Йорк, где снимает скромную квартиру и пытается построить новую жизнь с нуля.
«Сказочник» — одна из самых характерных работ режиссера Тодда Солондза, вышедшая на экраны в 2001 году. В отличие от типичных голливудских лент про творческих людей, здесь нет пафосных историй о прорыве и признании: все герои обычные, часто неуклюжие, не слишком удачливые, и их попытки сделать карьеру в творчестве выглядят гораздо правдоподобнее, чем вычурные сюжеты про вдохновение и гениальность.