Смерть влиятельного землевладельца Эмилио Дель Монте переворачивает жизнь пятерых его приёмных сыновей с ног на голову. Хуан, Хосе, Педро, Гаспар и Лукас годами трудились на семейном ранчо, превратив его в одно из самых прибыльных хозяйств в округе, и были уверены, что наследство отца достанется только им.
Действие разворачивается в современной Колумбии, где у пожилого бизнесмена Педро Хосе Доносо, наконец, сложилась идеальная жизнь: огромное состояние, уважение окружающих и любовь молодой, невероятно красивой Изабель Арройо. Казалось, что сказка будет длиться вечно, но внезапная смерть ломает все планы и оставляет вокруг кучу неразрешенных вопросов.
Три брата Рейес — Хуан, Оскар и Франко — живут скромной размеренной жизнью на окраине Боготы, вместе с младшей сестрой Ливией, которую они берегут как самое дорогое сокровище после смерти родителей. Старший из братьев Хуан взял на себя роль отца для всей семьи, поэтому первым отреагировал на новость о романе Ливии с Бернардо Элисондо — состоятельным мужчиной, который значительно старше девушки...
События фильма разворачиваются на фоне американо-мексиканской войны 1846 года, когда в США католики-иммигранты, в первую очередь ирландцы, сталкивались с систематической дискриминацией в армии: протестантские офицеры преследовали их за веру, отказывали в базовых правах и унижали на каждом шагу. Сержант Джон Райли, прошедший несколько боев под флагом США, не выдерживает постоянных притеснений и...
Баз Лурман переносит классическую трагедию Уильяма Шекспира в контекст конца XX века, превращая веронские роды в враждующие мафиозные кланы, а город — в шумный, переполненный неоном мегаполис, напоминающий Лос-Анджелес того времени. Все привычные атрибуты средневековой Вероны остаются на своих местах, только обретают новый контекст: торжественные балы сменяются вечеринками в пентхаусах, дуэли...