Действие фильма разворачивается в 1934 году, когда итальянский драматург Луиджи Пиранделло получает Нобелевскую премию по литературе — высшую награду, к которой он стремился всю жизнь. Но торжество не приносит ему радости: в этот момент он осознаёт, что вся его реальная судьба повторяет абсурдные ходы, которые он придумывал для персонажей своих пьес, и граница между вымыслом и реальностью...
Фильм 2021 года под оригинальным названием Il materiale emotivo — совместный проект итальянских, американских и французских кинематографистов, который сочетает в себе тонкую драму, светлую комедию и трогательную мелодраму. Действие разворачивается в Париже, где главный герой Винченцо уже много лет работает владельцем небольшого независимого книжного магазина.
Фильм снят по мотивам знаменитого сборника неаполитанских народных сказок Джамбаттисты Базиле, который считается одним из древнейших в европейской литературе. Итальянский режиссёр Маттео Гарроне перенёс эти мрачные, местами жестокие истории в визуально насыщенный мир, где волшебство соседствует с бытовой жестокостью, а сказочные сюжеты не оставляют места для приторных счастливых концов.