Семья американских ученых отправляется на полугодовую экспедицию в Кению, где их дети — подросток и его младшая сестра — находят осиротевшего детеныша гепарда и решают взять его на воспитание. За несколько месяцев дружба с быстрым и ласковым хищником становится для них самым ярким событием поездки, но со временем подростки осознают: гепард не может жить рядом с людьми, ему нужно научиться...
Режиссер Ник Кастль создал работу, в которой мягко сочетаются тихая семейная драма, трогательная мелодрама и лаконичные элементы фэнтези, не перегружая сюжет излишними спецэффектами и акцентируя внимание на чувствах героев. Действие разворачивается в обычном американском пригороде, куда после смерти мужа переезжает недавно овдовевшая мать с дочерью Милли.