Снятый Пьером Гранье-Дефером французский фильм 1986 года относится к разряду острых драм, исследующих конфликт личных амбиций и профессиональной этики в закрытых социальных институтах. Действие разворачивается в стенах престижного частного лицея, где молодую преподавательницу Жанну ценят за компетентность и уважают коллеги, а ученики относятся к ней с симпатией.
Фильм знаменитого французского режиссёра Алена Рене, создавшего такие культовые работы, как «Прошлым летом в Мариенбаде» и «Столкновение», строится на контрасте между идеализированным миром и суровой реальностью, разворачивая историю на стыке XIX и XX веков. Главный герой — эксцентричный граф Мишель Форбек, человек с огромным состоянием и не менее необычными взглядами на устройство...
Действие разворачивается на фоне острой конфронтации двух блоков в разгар Холодной войны, когда любая техническая информация становится стратегическим активом, способным переломить баланс сил. Немецкий диссидент Алекс Хольбек живет в Париже, пытаясь скрыться от внимания спецслужб и сохранить хоть какое-то подобие нормальной жизни, пока к нему не обращаются представители американской разведки.