Действие фильма разворачивается в Валахии начала XIX века, когда румынские князья пытаются провести модернизацию страны, но в отдаленных уездах до сих пор действуют старые законы и крепостное право. Констабль Костандин вместе с взрослым сыном получает задание от местного боярина: они должны поймать сбежавшего крепостного цыгана, обвиненного в краже крупной суммы денег.
Париж, обычный день в начале 2000-х: город, где судьбы людей пересекаются случайно, без видимой логической связи, а каждый живет своей жизнью, не подозревая, что одно незначительное событие может навсегда изменить ее ход. Жан приезжает к старшему брату Жоржу, работающему фотокорреспондентом, который только что уехал на очередное задание в зону военного конфликта.
Лето 1941 года, маленькая еврейская община в румынской деревне получает тревожные вести о готовящихся массовых репрессиях со стороны нацистов. Вместо паники жители решают на нестандартный шаг: собрать все сбережения деревни, построить поддельный поезд, который выглядит как транспорт для депортации, и отправиться на нем в Палестину, чтобы спастись от гибели.