Действие разворачивается во время осады испанского города Бадахоса в 1812 году, в разгар Наполеоновских войн, когда британские войска под командованием генерала Веллингтона пытаются взять город, удерживаемый французским гарнизоном. Главный герой — Ричард Шарп, офицер, который прошёл путь от простого солдата до командира роты, известный своей смелостью, прямотой и нежеланием подчиняться...
