После того как старший инспектор Клузо бесследно исчез во время расследования кражи легендарного бриллианта «Розовая пантера», его начальник инспектор Дрейфус получает приказ организовать поиски. Не желая, чтобы пропавший был найден, он намеренно поручает дело самому нерадивому и некомпетентному сотруднику полиции, рассчитывая, что тот не справится с задачей.
В конце 1970-х финансовые круги Европы и США заинтересовались в добыче полезных ископаемых на территории небольшой африканской страны, где у власти стоит жестокий диктатор, блокирующий внешние инвестиции. Решение о его свержении принимают без участия официальных властей, поручив операцию опытному командиру наемников Полу Шеннону, который соглашается на работу за крупное вознаграждение.