Действие разворачивается в Нью-Йорке середины XIX века, в Диком районе Пять Пунктов, где закон диктует сила, а контроль над улицами держат жестокие банды, объединенные по этническому принципу. Коренные американцы во главе с беспощадным Мясником Биллом не допускают на свою территорию никого, кто не подчиняется их правилам, а ирландские иммигранты, только что приехавшие в страну в поисках лучшей...
Сюжет разворачивается вокруг трех молодых ирландских девушек: Розы, у которой недавно родилась дочь, Бернадетты, которую сочли слишком независимой и общительной, и Маргарет, ставшей жертвой инцеста со стороны двоюродного брата. Их отправляют в закрытое заведение Святой Магдалины, которое церковь позиционирует как место для духовного очищения «порочных» девушек, но на деле становится местом...