Сразу после выхода на экраны картина заняла особое место в фильмографии Пола Хогана, который не только сыграл в ней главную роль, но и выступил соавтором сценария. Актер идеально вписался в образ немного неуклюжего, но невероятно добродушного Терри Дина — человека с криминальным прошлым, который после выхода из тюрьмы планировал вернуться к привычным заработкам, но случайная встреча...
Восточный Лос-Анджелес, известный среди местных как Город ангелов, давно потерял связь с тем светлым образом, который подразумевает его название. С наступлением темноты полицейские патрули покидают улицы, и контроль над районом полностью переходит к мафиозным группировкам: они диктуют правила, заставляют жителей работать на себя, а любое неповиновение карается жестоко.