Среднее итальянское кино второй половины 1980-х годов, которое исследует разрыв между внешней благополучностью и скрытыми желаниями, стоящими за фасадом роскошной жизни. Главная героиня — Кристина, богатая замужняя женщина, привыкшая получать от жизни все удовольствия без усилий, до тех пор пока однажды ночью её не похищают для получения выкупа.
Действие фильма разворачивается в последней четверти XIX века, сразу после завершения кровопролитной англо-зулусской войны, которая на несколько лет отвлекла внимание Британской империи от внутренних дел. Главный герой, молодой английский офицер, возвращается домой из Южной Африки не только с военными трофеями и орденами, но и с неожиданной спутницей — молодой женщиной, дочерью племенного...
Фильм снят по мотивам одноименного романа Габриэле д'Аннунцио, одного из самых ярких произведений итальянского символизма конца XIX века, и переносит на экран его сложные размышления о любви, скорби и запретных желаниях. Действие разворачивается вокруг Жерара, молодого человека, который не может оправиться после странной смерти своей любимой Элеоноры: он заперт в собственной боли, бесконечно...