Когда речь заходит о причинах жестоких преступлений, ученые и силовики часто остаются с пустыми руками. История строится вокруг работы доктора психологии Аманды Тайлер, которая годами изучает мотивы людей, переступающих через закон и совершающих убийства. Ей выпадает редкий шанс проанализировать случай Джека Шейя, приговоренного к смертной казни за серию жестоких убийств: у мужчины осталось...
Подросток Нейтон переживает самую тяжёлую часть своей жизни: он потерял родителей в катастрофе, и теперь его отправляют жить в сиротский приют на окраине маленького городка. Первое время обстановка кажется ему почти спокойной: воспитатели не проявляют излишней строгости, а сверстники поначалу относятся к нему без особой враждебности.